Ricardo Fusco, intellectuel aux grandes ambitions universitaires peu réalisées, vivote à côté d’une femme metteur en scène en pleine ascension, qui le trompe avec de lamentables acteurs. Grâce à Grazantonio Dell’Arco, minable copain de lycée devenu l’un des hommes les plus riches d’Italie, sa chance tourne, il entre dans la jetset et, amant d’une critique oenologique new-yorkaise sophistiquée, il s’emploie à lancer sur la scène mondiale le cépage de sa région, l’Aglianico.
A travers une histoire hilarante et féroce, grouillant de coups de théâtre et de personnages hauts en couleur (de la sorcière de village au roi du gaz méthane, du joueur de billard à l’improbable artiste russe), c’est toute la comédie sociale qui se déroule sous nos yeux, à l’heure du traficotage mondial des goûts et des couleurs.