Lenz est une des figures importantes de la littérature romantique. Le Journal et Zerbin, s’ils ont le même schéma, s’ils s’organisent autour des mêmes personnages, des mêmes intrigues, sont cependant fondamentalement opposés. Le Journal est une parodie de la littérature romantique tandis que Zerbin raconte une séduction qui se termine par un drame. On ne joue plus, la comédie bascule dans le tragique.