Un vieil homme hagard, entouré de sacs remplis de vêtements, est abandonné dans un self-service sur les Champs-Élysées. « Ne les laissez pas me tuer », c’est tout ce qu’il sait dire.
Pripiat, ville fantôme, à trois kilomètres de la centrale de Tchernobyl : dans les rues désertes, entre la grande roue neuve et les autos tamponneuses abandonnées, pas âme qui vive. Sauf les samosiol, ceux qui sont revenus dans la zone interdite. Laurenti Bakhtiarov chante Demis Roussos devant la salle vide du ciné-théâtre Prometheus, deux Américains givrés testent les effets de la radioactivité sur leur corps… Au cœur d’une apocalypse permanente, Vassia, l’homme à vélo, croit encore à la possibilité d’une communauté humaine.
Ce roman magistral est librement inspiré de la vie de Vassili Nesterenko, physicien spécialiste du nucléaire, devenu l’homme à abattre pour le KGB pour avoir tenté de contrer la désinformation systématique autour de Tchernobyl.
Des paysages hallucinés aux aberrations du système soviétique, Sebastián signe un texte d’une force rare, à la fois glaçant et étrangement beau, hymne à la résistance dans un monde dévasté.
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« Le Cycliste de Tchernobyl m'a beaucoup plu. Le mélange des genres et la narration qui alterne présent/passé, la description du petit groupe vivant à Pripiat malgré tout, ainsi que cette peur qu'a Vassili d'être éliminé, apportent au livre son originalité et le rendent incroyablement touchant. La fin est également très réussie (la stratégie déployée pour être recueilli par le SAMU social m'a étonnée, c'est ingénieux).
Merci, donc, de m'avoir permis de découvrir ce texte qui devrait laisser une trace pérenne dans ma mémoire. »Vincent LadoucetteLibrairie Gibert Joseph Carré de Soie (Lyon) -
« Empruntant à un réalisme quasi-journalistique et faisant hommage avec érudition à la littérature russe en général, Javier Sebastián signe un très grand roman soviétique traduit du castillan. »
David Rey -
« Un livre inclassable et passionnant, qui tient à la fois du roman d'espionnage et de l'étude scientifique, avec un zeste d'humour tout british, bien que ce roman écrit en espagnol se passe principalement entre Paris et Tchernobyl ! Le personnage du narrateur, entre naïveté et humanisme, n'est pas la moindre des trouvailles de ce récit tragi-comique qui est aussi une façon élégante de faire le point sur un sujet que l'auteur connaît manifestement à fond. »
Marie-Aube Nimsgern -
"Dans ce subtil roman, Javier Sebastián s'attache au destin d’un homme marqué par la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Ancien scientifique, il porte en lui le poids des vies perdues et des territoires irradiés, obsédé par ce qui a été détruit. À vélo, il traverse non seulement les espaces laissés à l’abandon, mais aussi les paysages intérieurs de sa mémoire et de sa culpabilité. À travers son histoire, le roman explore la résilience humaine face au désastre, la culpabilité des survivants et la fragilité du monde lorsqu’il bascule sous le feu de la catastrophe. Un récit qui hante longtemps."
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Après la catastrophe de Tchernobyl, la zone dangereuse est évacuée. Mais dans la ville de Pripiat, ils sont quelques dizaines à revenir car nulle part où aller, indésirable... Vassia est l'un d'entre eux. Roman inspiré de la vie de Vassili Nesterenko, physicien spécialiste du nucléaire intervenu sur la zone du sinistre après la catastrophe. Il fut poursuivi par le KGB pour avoir communiqué des informations sur les dangers liés à la radioactivité mettant ainsi en doute les données qu'avançaient le gouvernement. Un roman très intéressant pour son côté historique.Brigitte
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« l'articulation de cette vie incroyable, des contextes politiques traversés, et surtout de l'hymne à la vie symbolisé par ces portraits saisissants de cette communauté, font de ce roman un très beau texte. »
Adrien -
« j'ai adoré Le cycliste de Tchernobyl. C'est sensible, intelligent, original, très bien construit et très émouvant. Bref, un vrai régal. »
Emilie Pautus -
« La prouesse de Javier Sebastián est de ne pas tomber dans l'écueil du réalisme sans charme en livrant des portraits des habitants de Pripiat empreints de poésie. »
Charlène
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Plus d'infos ici.interview de Javier Sebastián par Bernard StrainchampsSITE FEEDBOOKS
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« Émouvant manifeste aux visées humanistes, Le Cycliste de Tchernobyl éclate comme un hymne à la vie, croyance irréductible que les plus belles actions peuvent aussi surgir dans les contextes les plus sombres. Un message salutaire pour une des indéniables réussites littéraires de cette rentrée. » Plus d'infos ici.Adrien BattiniLA CAUSE LITTERAIRE
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« “La vie est toujours possible même en enfer ! ”, litote éprouvée par l’Espagnol Javier Sebastián dans un roman aussi émouvant que polémique. » Lire l'article entier ici.Dominique AussenacLE MATRICULE DES ANGES
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« Un livre terrible et très étonnant de l’écrivain espagnol Javier Sebastián, Le Cycliste de Tchernobyl, auquel je ne connais pas d’équivalent, qui allie la plus grande rigueur historique, documentaire à la plus folle liberté d’invention. » Lire l'article entier ici.Eric ChevillardLE MONDE DES LIVRES
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« Il y a dans Le Cycliste de Tchernobyl quelque chose qui tient du tour de force : cette capacité à relier la centrale folle diffusant sa radioactivité et l’avenue prétendument la plus célèbre du monde, à faire tenir ensemble des mondes si différents, à fabriquer un roman de facture classique et cependant d’une évidente originalité. » Lire l'article entier ici.Mathieu LindonLIBERATION
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"Un roman sublime, atroce et disloqué, tout en visions cocasses et cauchemardesques […] Un roman des derniers temps, un roman du présent."François AngelierLe Monde des Livres
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« A travers deux fils narratifs parallèles qui convergent pour ne faire plus qu’un, Sebastián nous plonge dans une humanité aux prises avec cette catastrophe technique et humaine majeure et met en scène de manière saisissante et crédible la réalité de la Zone d’exclusion de Tchernobyl au début du XXIe siècle. » Plus d'infos ici.Olivier FressardSite web Fondation de l’écologie politique
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« Javier Sebastián allie différents styles d’écriture avec brio pour signer un roman singulier sur le courage des hommes face à un pouvoir omnipotent. » Plus d'infos ici.Julien CassefièresCULTUROPOING.COM
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« Malgré la noirceur qu’il doit affronter, Le Cycliste de Tchernobyl conserve jusqu’au bout une poésie du désenchantement qui lui confère un état éthéré. Si bien qu’il donne l’impression de triompher de la désolation et du cynisme par la seule force de la fiction. » Plus d'infos ici.Mickaël DemetsBLOG L’Accoudoir
