« Construire un raisonnement nécessite en préalable de faire l’inventaire des matériaux dont nous disposons, notamment lorsqu’il s’agit de "concepts nomades". Car les concepts ne sont figés ni dans le temps ni dans l’espace. Ils voyagent d’une langue à l’autre et, ce faisant, changeant au gré de traductions marquées par la variation des contextes sociopolitiques. Ainsi l’anglais dispose de work et de labor pour désigner une activité que le français ne peut rendre que par "travail". Comment comprendre des termes comme "humanitaire", "Occident" ou "opinion publique" qui, parce qu’ils "vont de soi" sont rarement explicités ? Comment se prémunir contre les malentendus ou les présupposés véhiculés par "mouvement ouvrier", "laïcité" ou "intelligentsia" ? C’est à cet effort de décryptage de 25 concepts de sciences sociales que s’est livré Olivier Christin (ancien Président à l’Université de Neuchâtel) en demandant des contributions à 25 auteurs de pays, de langues et de disciplines différentes. »
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