Journaliste et enseignant, Adauto Novaes a étudié la philosophie aux Collège des Hautes Études et de journalisme à l'Institut Français de Presse (Sorbonne). Il a été directeur, pendant 20 ans, du Centre d'Études et de Recherches de la Fondation Nationale d'Art (Ministère de la Culture brésilien), où il a organisé des groupes d'études et des cycles de débats qui ont donné lieu à plusieurs publications.