Double bonheur

Les Chinois m’appellent Fanshe.
Moi, ça me plaît bien, le son chante agréablement à mes oreilles, même si les deux caractères n’ont aucun sens, il s’agit simplement de la transposition phonétique de mon prénom.
Je ne suis pourtant qu’un vulgaire Blanc à la peau grasse de cochon rose, un diable velu, une créature d’au-delà des terres civilisées ; un laowai*, sans idées ni culture, gavé de viandes hachées sur trois étages suintants de fromage fondu, collé à mes seaux de frites françaises ou de maïs sauteur, à mes Coca-Cola remplis de glaçons, vautré sur un canapé devant la télévision allumée vingt-quatre heures sur vingt-quatre, des billets de cent dollars débordant de toutes mes poches. Mon prénom, crûment anglicisé dans un détestable “Frank”, entérinait sans ambiguïtés cette étrangéité de naissance. Mais je n’ai rien d’un meiguo ren**, je ne réponds jamais en anglais aux questions qu’ils me posent (je feins l’incompréhension), je ne conduis pas de “Kadila” rose bonbon avec des chromes miroitants et je ne possède aucun lien de parenté avec l’arbre à sous dont ils s’apprêtent à secouer les branches pour en récolter les fruits tant convoités.
J’ai donc vite conclu à la nécessité d’une autre identité ; une évidence qui s’imposa d’elle-même, pour faciliter ma volonté d’in-té-gra-tion et satisfaire mes aspirations à une légitimité normalement impensable dans un monde par nature impéné­trable, mystérieux, inintelligible.
Et quel symbole plus emblématique qu’un prénom pour enta­mer la mutation qui permettra d’effacer les traces, de déta­cher les longes reliant au passé, de se perdre – ou se trouver – sur la vaste plaine d’une vie : chinoise ?
Dans les rencontres officielles, devant des gens qui ne me connaissent pas, si je dois me présenter je deviens Li Xian­sheng ; je me redresse, je souris et j’incline légèrement le buste. On ne se serre jamais la main, nous n’avons pas cette curieuse pratique dans nos traditions.
Maintenant lorsque j’entends mon nom, M. Li, je ne suis pas étonné, je sais que c’est moi et j’assume sans embarras ma nouvelle personnalité ; le contraire eût été désobligeant et ici on ne froisse pas impunément les sensibilités, il faut s’accou­tumer à ne jamais faire perdre la face à ses interlocu­teurs. Quant au caractère Li, il existe déjà, lui, un nom de famille très répandu, depuis la nuit des temps, et qui s’est natu­rellement substitué au mien.
Avec les filles je suis Xiao Li, c’est plus intime.