À Glasgow, en 1969, un tueur en série prend pour cible des jeunes femmes profitant de leur soirée dans un dancing. Il agit selon un même mode opératoire : après les avoir violées, il les tue en les laissant quasiment nues dans la rue. En un an, l'assassin a réussi à échapper à la police locale qui doit subir les moqueries et les injures des journalistes ainsi que la déception de la population, de plus en plus inquiète. Pour examiner ce dossier, c'est l'inspecteur principal Duncan McCormack qui est appelé, enquêteur tout à fait charismatique, solitaire et attachant. Il met un coup de pied dans la fourmilière et, de nouveau, l'espoir d'attraper le meurtrier renaît.
McCormack apporte un regard juste et critique sur la police écossaise à cette époque mais aussi sur la société de Glasgow, « La ville elle-même était en train de changer, au fur et à mesure que les boulets de démolition en rectifiaient la carte. Liquidation des taudis. Rénovation urbaine. Des quartiers entiers anéantis à force de raser leurs immeubles. Nettoyage des rues. Familles éparpillées. » Avec une écriture sobre, intense et cinématographique, Liam McIlvanney parvient à instaurer une ambiance lugubre, glauque et poisseuse qui n'est pas sans rappeler celle de True Detective. Un roman réussi grâce à une enquête haletante, bien ficelée et des personnages hauts en couleur.
