À Saint-Domingue en 1960 les soeurs Mirabal "Las Mariposas", les papillons, sont assassinées car elles s'opposaient à la dictature de Trujillo. Devenues un mythe pour le peuple dominicain, Julia Alvarez, d'origine dominicaine, raconte leur histoire par l'intermédiaire de la quatrième soeur qui a survécu. Le roman fait alterner quatre voix pour montrer comment la politique et l'opposition à une dictature peuvent naître de la vie quotidienne de femmes que rien n'avait préparé à cela.
" Un livre terriblement émouvant, hommage au courage de trois femmes exceptionnelles et si banalement, si simplement, si charnellement femmes."
Télérama
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« Terriblement émouvant, un hommage au courage de trois femmes exceptionnelles et si banalement, si simplement, si charnellement femmes. »Danielle SchrammTELERAMA