Eleazar Luna est ouvrier dans l’une des dernières mines de salpêtre du désert d’Atacama. Il suit des cours du soir et découvre la poésie avec ferveur, et avec elle l’écriture, puis l’amour. Mais la jeune femme qui le fait chavirer s’intéresse à quelqu’un d’autre, un rival exceptionnel : un jeune boxeur qui fait tourner la tête de toutes les femmes de la ville.
Le cadre martien du désert d’Atacama où les fleurs n’éclosent qu’une fois par an et ne durent que 24 heures, la dureté du travail dans les mines de salpêtre, captivent le lecteur, les personnages extraordinaires et dérisoires sont très impressionnants et attachants. Le charme du conteur est incontestable, il nous prend dans ses filets immédiatement.
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"Dans ce décor aride, l’auteur chilien Hernán Rivera Letelier déploie une bonne dose de poésie et d’humour. Une ode à la littérature et à son pouvoir !"Sandrine PoissonnierParis Normandie
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« Dans ce conte étrange et poignant, largement autobiographique, Hernán Rivera Letelier entraîne ses lecteurs irrémédiablement envoûtés, dans un univers inoubliable bâti livre à livre depuis La Reine Isabel chantait des chansons d’amour publié en français en 1997. Une œuvre majeure faite d’histoires accumulées, de récits drôles ou douloureux et de poèmes nés de la plume d’un ancien mineur de salpêtre ayant appris à lire et à écrire dans des cours du soir alors qu’il avait déjà 20 ans. Une voix venue de loin à écouter pour le pur plaisir des mots et des images qui en émergent. »Florence DalmasLe Dauphiné libéré / Vaucluse Matin
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« C’est un récit d’apprentissage à la dure : on y titube, la gueule poudrée de "poussière blanche", sous un soleil à fendre les pierres. »Fabrice ColinLe Canard enchaîné
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« Le titre du livre de Hernán Rivera Letelier est tellement beau qu'on ne peut être que curieux de le découvrir. Et quelle découverte pour qui n'a encore jamais croisé la plume sensible de l'auteur chilien. D'autant plus chavirant que son récit est inspiré de son histoire, lui l'ancien mineur employé dans les mines de salpêtre du désert d'Atacama, qui apprend à lire et à écrire à 20 ans grâce aux cours du soir. Dans son court roman, le mineur autodidacte découvre la poésie et par là l'amour mais sa belle est éprise d'un autre, un jeune boxeur... Leurs trois voix tissent la magnifique étoffe, mélange de douceur et de dureté, d'un récit poétique. »Anne-Sophie HacheLa Voix du Nord
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