A 50 ans, la vie d'Ukich Brenneisen change radicalement: il tombe amoureux. Mais ce qui pourrait être une simple histoire d'amour devient une crise de conscience, car Ulrich est prêtre. A travers cet amour interdit, il découvre et éprouve enfin les beautés de ce monde créé par son Dieu: la couleur des fleurs, la douceur des lèvres d'une femme et les jouissances dont son propre corps est capable. Mais au moment où il fait l'expérience de la sensualité, Cordula, la femme qu'il aime, tombe gravement malade. Ulrich se met à écrire ce qu'il a vécu et découvert avec elle, grâce à elle. Ses notes sont la matière de ce roman, le deuxième d'Evelyn Schlag (née en 1952) qui est aussi poète.
Entre désespoir, doute et révolte, Ulrich passe au crible sa vie qu'il a jusque-là consacrée à l'Eglise; il se rend compte à quel point le célibat des prêtres émousse la conscience. Il se souvient qu'au séminaire il a été séduit par un ami qui a finalement abandonné le sacerdoce et assumé son homosexualité. Combien de choses Ulrich a-t-il enfouies ou refoulées au nom de Dieu? Si le roman apparaît comme un règlement de comptes avec une Eglise plus soucieuse de son pouvoir que du bonheur des âmes, il ne rompt pas avec la foi mais la libère de sa litanie de mots creux. Sans déballages tapageurs, Evelyn Schlag met l'homme en face de ses responsabilités.
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